Antti Niemen numero 39 jäädytetään

Kiekko-Vantaa ja Jokerit avaavat pääkaupunkiseudun jääkiekkokauden perjantaina 10. elokuuta Tikkurilan Valtti Areenassa pelattavalla ottelulla. Ennen ottelua on luvassa juhlaseremonia, kun Kiekko-Vantaa kunnioittaa Stanley Cup-mestari Antti Niemen tähänastista uraa jäädyttämällä kasvattinsa pelinumeron 39. Niemi pelasi numerolla 39 lohipaidoissa Mestistä vuosina 2002-2005. Kiekko-Vantaan junioreissa kiekko-oppinsa saaneen Niemen 39 on kolmas vuonna 1994 perustetun Kiekko-Vantaan seurahistorian aikana jäädytetty pelinumero. Aiemmin Valtti Areenan kattoon ovat nousseet Jukka Hakkaraisen lohipaita numero 7 (2007), sekä Petri Pitkäjärven lohipaita numero 10 (2008).

Antti Niemi torjui vuosina 2002-2005 Kiekko-Vantaan maalilla yhteensä 63 Mestiksen runkosarjan ottelua, sekä kahdeksan playoff-ottelua. Lisäksi Niemi puki juniorivuosinaan lohipaidan ylleen mm. A- ja B-junioreiden SM-sarjassa. Mestiksessä Niemi debytoi kaudella 2002-2003 ollessaan 19-vuotias. Yhteensä Niemi torjui Kiekko-Vantaalle kolmen kauden aikana 29 voittoa runkosarjassa. Niemi on lohipaitojen Mestis-historian eniten runkosarjan otteluita ja voitto-otteluita torjunut maalivahti. Kolmen SM-Liigassa pelatun Pelicans-kauden jälkeen Niemi siirtyi kesällä 2008 Pohjois-Amerikkaan Chicago Blackhawksin joukkueeseen, missä hän juhli Stanley Cupin mestaruutta kauden 2009-2010 päätteeksi pelattuaan kaikki Chicagon 22 playoff-ottelua. Nykyisin San Jose Sharksia edustava Niemi on pelannut NHL:ssä yhteensä 170 runkosarjan ottelua ja 45 playoff-ottelua.

Runkosarjassa Niemi on torjunut 96 voitto-ottelua ja 19 nollapeliä. Pudotuspeleistä saldo on 45 ottelua ja 25 voittoa (kaksi nollapeliä). Voitto-otteluiden määrässä Niemi jakaa suomalaisten NHL-maalivahtien kaikkien aikojen tilastojen kärkipaikan yhdessä Miikka Kiprusoffin kanssa.

UrheiluVantaa